中国共产党领导的统一战线经历了新民主主义革命时期、社会主义革命和建设时期，现在正处在建设有中国特色社会主义的新时期。新民主主义革命时期的统一战线又经历了四个阶段：第一，统一战线的产生和第一次国共合作（1921年至1927年）；第二，土地革命时期的统一战线（1927年至1937年）；第三，抗日民族统一战线和第二次国共合作（1937年至1945年）；第四，解放战争时期的人民民主统一战线（1945年至1949年）。社会主义革命和建设时期的统一战线，从中华人民共和国建立直到1978年党的十一届三中全会召开之前。建设有中国特色社会主义新时期的统一战线，从1978年12月党的十一届三中全会召开到现在，这一时期的统一战线称为爱国统一战线。